영국 보수당·개혁당 1%p차 접전… 우파 주도권 경쟁

영국 우파 진영의 주도권을 놓고 보수당과 개혁당이 치열한 접전을 벌이고 있다.

1일(현지시간) 여론조사기관 모어인커먼의 분석 결과에 따르면 차기 총선에서 노동당을 꺾기 위한 우파 경쟁에서 보수당이 24%의 지지율로 개혁당(23%)을 1%포인트 차이로 앞섰다.

두 정당의 지지층은 성별과 연령, 학력에 따라 뚜렷하게 갈렸다. 보수당은 여성과 대졸자, 75세 이상 고령층에서 강세를 보인 반면 개혁당은 남성과 비대졸자, 50~60대에서 상대적으로 높은 지지를 받았다.

교차 투표 의향에서는 보수당이 유리한 것으로 나타났다. 개혁당 지지자의 40%는 노동당과 보수당의 양자 대결 시 보수당에 투표하겠다고 밝혔으나, 보수당 지지자 중 노동당과 개혁당 대결에서 개혁당을 찍겠다는 비율은 25%에 그쳤다.

루크 트릴 모어인커먼 영국 디렉터는 "개혁당에서 보수당으로 2%의 지지율 이동만 있어도 보수당이 202석을 확보해 제1야당 입지를 굳힐 수 있다"며 "반대로 보수당에서 개혁당으로 2%가 이동하면 개혁당이 213석을 차지하게 된다"고 분석했다.

트릴 디렉터는 케미 바데노크 대표 체제의 보수당이 과거 지지층을 흡수하면서 개혁당 지지율이 지난해 가을 고점 대비 9%포인트 하락했다고 설명했다. 아울러 신당인 리스토어 브리튼의 등장도 개혁당의 지지율 하락에 영향을 미쳤다고 지적했다.

유권자들이 상대 당으로의 교차 투표를 망설이는 이유도 조사됐다. 개혁당 지지자들은 보수당의 이민 및 브렉시트 정책 기록을 우려했고, 보수당 지지자들은 개혁당의 국정 경험 부족과 나이절 패라지 대표의 도널드 트럼프 미국 대통령 지지 행보 등을 걸림돌로 꼽았다.