조현 외교장관 "유엔 연대 가치 회복, 한국이 앞장설 것"

정부가 제81회 유엔의 날을 맞아 국제사회의 분쟁과 위기 속에서 유엔의 연대 가치를 회복하는 데 대한민국이 앞장서겠다는 뜻을 밝혔다.

외교부는 23일 유엔한국협회와 공동으로 외교부 청사에서 '제81회 유엔의 날 기념식'을 개최했다. 이번 기념식은 1945년 10월 24일 유엔 헌장 발효에 따른 유엔 공식 출범을 기념하기 위해 마련됐으며, 정부 인사와 주한외교단 등 약 350명이 참석했다.

조현 외교부 장관은 기념사에서 한국전쟁 당시 22개 유엔 참전국의 헌신과 유엔의 지원이 대한민국의 산업화와 민주화에 중요한 역할을 했다고 평가했다. 이어 유엔 가입 35주년을 맞은 한국이 이제는 평화·안보, 개발, 인권 등 유엔의 3대 축에 기여하는 국가로 성장했다고 강조했다.

조 장관은 이재명 대통령이 제81회 유엔총회 기조연설에서 밝힌 '유엔 정신 복원과 세계 연결을 위한 대한민국의 역할'을 언급했다. 그러면서 분쟁 장기화와 기후 위기 등 국제 정세 속에서 유엔이 효율적으로 기능할 수 있도록 대한민국이 선도적 역할을 하겠다고 말했다.

이중근 유엔한국협회장은 개회사에서 "도움을 받던 나라에서 국제사회에 기여하는 나라가 된 만큼 유엔의 기여와 희생에 보답하는 책임을 다해야 한다"고 밝혔다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장과 반기문 제8대 유엔 사무총장은 영상으로 축사를 전했다.

올해 기념식은 정부와 시민사회가 유엔의 가치를 공유하는 계기가 된 것으로 평가된다. 외교부는 앞으로도 유엔과의 협력을 지속 강화하고 국제사회에서 책임 있는 역할을 수행해 나갈 예정이라고 밝혔다.