영국 명문대, 인도에 분교 설립…'안방 유학' 시대 열리나

영국 대학들이 인도에 분교를 설립하면서 인도 학생들이 자국을 떠나지 않고도 영국 학위를 취득할 길이 열렸다.

리리카 찬다 파룩 인도 주재 영국문화원 교육국장은 29일(현지시간) 이같은 변화가 양국 간 '학위 상호인정 협약'을 바탕으로 이뤄지고 있다고 설명했다. 이 협약은 학생들이 양국에서 취득한 학위를 상호 인정받을 수 있도록 보장한다.

인도에 설립되는 영국 대학 분교는 영국 본교와 동일한 수준의 학업 기준과 품질 보증 체계를 적용한다. 이를 통해 인도 학생들은 해외로 즉시 떠나지 않고도 국제적으로 인정받는 고등 교육을 받을 수 있게 된다.

특히 수도권 외 지방 도시에 거주하는 학생들에게 양질의 교육 기회가 확대될 것으로 기대된다. 분교가 인도와 영국 교육 시스템을 잇는 가교 역할을 하면서 학생들이 단계적으로 국제 교육 환경에 적응할 수 있도록 돕는다는 구상이다.

교육 과정은 인도의 산업 수요에 맞춰 설계된다. 인공지능(AI), 첨단 기술, 과학·기술·공학·수학(STEM), 기후 과학 등 미래 유망 분야의 인재 양성에 초점을 맞춘다.

또한 현지 기업들과의 파트너십을 통해 인턴십, 현장 실습, 공동 연구 등 다양한 산학협력 기회를 제공해 학생들의 취업 경쟁력을 높일 계획이다.

이번 분교 설립은 단순히 학위 과정을 제공하는 것을 넘어, 양국 대학 간 공동 연구, 교수진 교류, 공동 프로그램 개발 등 학술 협력을 심화하는 계기가 될 전망이다. 이는 '인도-영국 비전 2035' 전략의 일환으로 추진된다.

파룩 국장은 "궁극적으로 양국의 교육 시스템을 강화하고 인재와 지식, 아이디어 교류를 활성화하는 것이 목표"라며 "이를 통해 교육, 연구, 혁신을 바탕으로 공동의 글로벌 과제를 해결하는 데 기여할 것"이라고 밝혔다.