항암제 최소 1개 부족…미국 암센터 100%의 '위기'

미국 내 모든 암센터가 최소 1개 이상의 항암제 부족을 겪고 있는 것으로 나타났다.

10일(현지시간) 미국 종합 암 네트워크(NCCN)는 8월 말 회원 기관을 대상으로 실시한 제네릭 항암제 부족 현황 설문조사 결과를 발표했다. 조사에 응답한 모든 암센터(100%)가 최소 1종의 항암제 부족을 겪고 있었으며, 20% 이상은 5가지 이상의 의약품이 부족한 상태였다.

응답 센터의 94%는 이포스파마이드 부족을 겪고 있다고 답했다. 이포스파마이드는 방광암, 난소암, 고환암, 자궁암, 연조직 육종, 골육종 등 다양한 암 치료에 사용되는 제네릭 화학요법 약물이다.

또한 71%의 센터는 카보플라틴 부족을, 16%는 시스플라틴 부족을 겪고 있었다. 두 약물은 여러 종양 유형 치료의 핵심 화학요법제다. 방광암 면역치료제인 칼메트-게랭 간균(BCG) 역시 응답자의 절반 이상에서 공급이 부족했다.

2023년 이후 약품 부족 문제에 대한 국가 또는 주 정책의 효과를 묻는 질문에 약학 책임자의 96%는 상황이 그대로라고 답했다. 개선되었다는 응답은 4%에 그쳤다.

크리스탈 S. 덴링거 NCCN 최고경영자(CEO)는 "수년간 경고하고 이 문제에 대한 통찰력을 제공했음에도 불구하고 일부 약물의 부족이 계속되는 등 동일한 상황에 처해 있어 실망스럽다"고 말했다. 그는 "암센터들이 환자 치료와 임상시험을 유지하기 위해 내부 전략을 개발했지만, 이는 이미 부담이 큰 시스템에 추가적인 스트레스를 가한다"고 덧붙였다.

부족 사태에 대응하기 위해 응답 센터의 61%는 권장 용량과 일정에 맞춰 환자 치료를 유지하기 위한 전략을 요구했다. 대다수는 폐기물 관리 전략을 시행했고, 일부는 대체 요법을 모색했다. 치료 계획을 수정해야 할 경우, 90%의 센터가 계획에 대한 사전 승인을 다시 받아야 해 환자당 업무량이 크게 늘고 치료 연속성이 지연될 가능성이 있었다.

알리사 샤츠 NCCN 정책 및 옹호 담당 부사장은 "거의 모든 약학 책임자들이 제네릭 항암제의 고품질 생산을 장려하기 위한 경제적 인센티브를 원한다"고 밝혔다. 한 응답자는 "많은 종양학 제네릭은 임상적으로 필수적이지만 경제적으로는 매력적이지 않다. 그 경제적 불균형을 바로잡지 않으면 부족 현상은 재발할 가능성이 높다"고 지적했다.