1m 넘게 솟은 분홍빛 꽃대…초가을 정원 물들일 '분홍바늘꽃'

산림청 국립수목원이 9월 '우리의 정원식물'로 '분홍바늘꽃'을 선정했다.

국립수목원은 9일 분홍바늘꽃이 초가을 정원에 화사한 색과 뚜렷한 계절감을 더하는 우리 자생 정원식물이라고 밝혔다.

바늘꽃과에 속하는 여러해살이풀인 분홍바늘꽃은 8월 말부터 9월까지 꽃을 피운다. 1m 이상 곧게 자란 줄기 끝에 진한 분홍색 꽃이 이삭 모양으로 무리 지어 피어난다. 열매가 바늘처럼 얇고 길쭉해 '분홍바늘꽃'이라는 이름이 붙었다.

국내에서는 강원도 등 높은 산의 양지나 자갈밭, 숲 가장자리에서 자생한다. 키가 크고 꽃이 풍성해 정원 중심이나 화단 뒤쪽에 배치하기 좋다. 여러 포기를 함께 심으면 자연스러운 분위기를 연출할 수 있다.

잎과 줄기에서 나는 은은한 향도 특징이다. 손으로 가볍게 문지르면 상쾌한 향을 느낄 수 있어 산책로 주변에 심기 적합하다.

개화기에는 꿀벌과 나비 등 곤충이 많이 찾아오는 밀원식물이기도 하다. 가을에 받은 종자를 파종하거나 봄·가을에 포기나누기를 통해 번식시킬 수 있다.

김혁진 산림생물자원활용센터장은 "분홍바늘꽃은 선명한 분홍색 꽃과 은은한 향으로 초가을 정원에 로맨틱한 분위기를 더해주는 우리 자생식물"이라며 "계절이 바뀌는 9월, 우리 식물이 만들어내는 색과 향을 정원에서 함께 즐겨보시길 바란다"고 말했다.