중동 위기 넘은 화학업계 "구조개편으로 재도약"

정부와 화학업계가 중동발 공급망 위기를 극복하고 산업 구조개편을 통해 재도약할 것을 다짐했다.

산업통상부는 30일 서울 양재 엘타워에서 '제18회 화학산업의 날' 기념행사를 개최했다. 이날 행사에는 양기욱 산업자원안보실장, 엄찬왕 한국화학산업협회 부회장 등 석유화학 분야 관계자 250여 명이 참석했다.

올해 화학산업은 글로벌 공급과잉과 중동전쟁에 따른 호르무즈 해협 봉쇄라는 위기에 직면했다. 정부와 업계는 협력을 통해 원료를 확보하고 생산을 유지하는 등 공급망 안정을 지켜냈다.

기념식에서는 화학산업 발전에 기여한 유공자 52명에게 정부 포상이 수여됐으며 이는 역대 최대 규모다. 최고 영예인 은탑산업훈장은 이영준 롯데케미칼 사장에게 돌아갔다.

이 사장은 사업재편 주도와 국내 최초 폴리프로필렌(PP) 공정 기술 자립화 공로를 인정받았다. 동탑산업훈장은 조남수 에이치앤엘어드밴스드 대표, 산업포장은 한현식 희성촉매 대표가 각각 수상했다.

이 외에 대통령 표창 2명, 국무총리 표창 3명, 산업통상부 장관 표창 44명 등이 상을 받았다. ㈜엘지화학 김용선 담당은 정부 특사단 일원으로 나프타 우선협상권 확보에 기여한 공로로 대통령 표창을 받았다.

산업부는 어려운 여건 속에서도 대산 1호와 여수 1호 사업재편 프로젝트를 성사시키는 등 구조개편에서 가시적인 성과를 냈다고 평가했다.

양기욱 실장은 축사에서 "아직 중동 지역의 정세 불안이 지속되고 있고, 구조개편 역시 최종 완결까지 넘어야 할 과제가 남아 있다"고 말했다. 이어 "이번 구조개편이 화학산업의 미래를 좌우할 전환점인 만큼 흔들림 없이 최선을 다해주길 바란다"며 "정부 또한 필요한 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.