30년 끌어온 새만금, 2035년 완공으로 대전환

30여 년간 지연됐던 새만금 개발 사업의 완료 목표가 2035년으로 15년 앞당겨진다.

정부는 28일 새만금33센터에서 한성숙 국무총리 주재로 제35차 새만금위원회를 열고 이 같은 내용의 '새만금 기본계획 변경안'을 심의·확정했다.

이번 변경안의 핵심은 개발 목표 시기를 기존 2050년에서 2035년으로 단축하고, 민간 투자에 의존하던 방식에서 공공이 개발을 주도하는 방식으로 전환하는 것이다.

한성숙 총리는 "개발 목표를 15년 앞당긴 것은 계획표의 숫자만 바꾸겠다는 뜻이 아니라, 공공주도로 기업과 지역산업 중심으로 개발의 축을 다시 짜는 것"이라고 강조했다.

정부는 기업 투자 수요와 사업 여건을 고려해 산업·도시용지 169.6㎢를 공공주도로 매립·개발할 계획이다. 또한 향후 투자 수요에 유연하게 대응하기 위해 12.2㎢ 규모의 전략적 유보지를 새로 도입했다.

산업 육성을 위해 산업용지는 기존 23㎢에서 37.5㎢로 확대하고, 재생에너지 발전용량은 7GW에서 10GW로 늘린다. 이를 통해 새만금을 인공지능(AI)·로봇·수소 등 미래 첨단산업의 성장 거점으로 육성한다는 방침이다.

특히 현대차그룹의 약 9조 원 투자 계획을 지원하기 위해 농생명용지 일부(12.4㎢)를 에너지용지로 조정하고, 전력·용수 등 기반 시설을 마련하기로 했다.

새로운 비전은 '새로운 미래 문명을 여는 도시, 미래산업과 청정에너지가 융합된 서해안 메가경제권'으로 설정됐다. 새만금과 주변 도시를 연계해 서해안 경제권의 중심지로 키운다는 구상이다.

이를 위해 새만금-익산, 새만금-전주완주혁신도시 등을 잇는 연결도로를 확충해 주변 도시와의 동반성장을 도모한다. 인입철도와 국제공항 등 광역교통·물류 인프라도 적기에 구축할 예정이다.

한 총리는 "오늘 확정된 기본계획을 토대로 기업의 투자와 일자리 창출 등 국민과 지역주민이 체감할 수 있는 성과를 만들어 내는 것이 중요하다"고 밝혔다.