바다도 AI 시대…완전 무인 선박으로 세계 1위 넘본다

정부가 인공지능(AI)을 활용해 완전 무인 자율 운항 선박 기술을 확보하고 항만 생산성을 높이는 등 해양수산업 혁신에 나선다.

해양수산부는 28일 경제관계장관회의·과학기술관계장관회의 연석 회의에서 '해양수산 AX(AI 전환) 전략'을 발표했다. 이번 전략은 기후변화, 인력 부족, 글로벌 물류 경쟁 등 해양수산업이 직면한 복합적 도전에 대응하고 새로운 성장 기회를 창출하기 위해 마련됐다.

정부는 2032년까지 산업통상부와 함께 완전 무인(Level.4) 자율 운항 선박 핵심기술을 확보할 계획이다. 이를 통해 2035년 2천억 달러 규모로 전망되는 세계 자율 운항 선박 시장에서 수주 1위에 도전한다.

또한 AI를 활용해 해양 사고로 인한 인명피해를 2030년까지 30% 줄이는 것을 목표로 한다. 실시간 운항 정보를 분석해 선박에 안전 정보를 제공하고 위험 징후를 미리 포착하는 차세대 상황 관리 체계를 구축한다.

항만물류 분야에서는 피지컬 AI를 활용해 2035년까지 항만 생산성을 30% 향상시킨다. 2029년까지 광양항에 자동화 항만 테스트베드를 구축하고, 컨테이너 하역·이송 자동화 기술 등을 실증한 뒤 부산항 진해신항 등 주요 항만으로 확산할 방침이다.

수산업 분야에서는 스마트양식 보급률을 현재 3.7%에서 2030년까지 10%로 확대한다. AI 기반 양식 기술을 개발·보급하고, 수산자원 관리와 불법 어업 감시에도 AI를 활용해 관리 체계를 고도화한다.

이 밖에도 AI로 해양 환경·생태계 변화를 정밀하게 예측하고 해양쓰레기를 자동으로 탐지·수거하는 등 해양 관리 역량을 높인다. 해양수산 데이터 활용 기반을 구축하고 전문 인력을 양성하는 등 AI 생태계 조성도 추진한다.

황종우 해양수산부 장관은 “AI는 해양수산업의 당면 과제를 해결하는 동시에, 세계 시장에서 새로운 기회를 만들어낼 핵심 동력”이라며 “경쟁력 있는 기술로 세계 시장을 적극 공략하고, 피지컬 AI 항만을 통해 해상물류의 생산성과 효율성을 획기적으로 높이겠다”고 밝혔다.