정동영 통일장관, WHO에 "남북관계 7년 단절, 가교 돼달라"

정동영 통일부 장관이 세계보건기구(WHO)에 7년 넘게 단절된 남북 관계의 대화와 협력 재개를 위한 가교 역할을 해달라고 요청했다.

통일부에 따르면 정 장관은 21일 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장과 만나 이같이 당부했다. 정 장관은 상호 호혜성에 기반한 정부의 보건협력 추진 방향을 설명하고 WHO의 관심과 협조를 구했다.

정 장관은 통일부와 WHO가 2006년 ‘북한 영유아 지원사업’을 계기로 긴밀한 협력관계를 유지해왔다고 언급했다. 이어 남북 주민 모두에게 실질적인 도움이 되는 보건의료 협력을 이어나갈 것을 제안했다.

이에 테워드로스 사무총장은 한반도 긴장완화와 평화공존을 위한 통일부의 노력을 높이 평가했다. 또한 WHO와 통일부의 오랜 협력관계를 바탕으로 앞으로도 소통과 협력을 이어나가기를 기대한다고 밝혔다.