새만금항, 크루즈 관광 허브로…6개 기관 '맞손'

새만금개발청 등 6개 기관이 새만금항 신항의 크루즈 활성화를 위해 손을 잡았다.

새만금개발청은 27일 군산 라마다호텔에서 전북특별자치도, 군산시, 군산지방해양수산청, 팬스타, 한국관광공사 전북지사와 '새만금항 신항 크루즈 활성화를 위한 업무협약'을 체결했다.

이번 협약은 크루즈 시범 기항을 성공적으로 유치·추진해 새만금항 신항의 수용 능력을 알리고, 글로벌 선사의 기항 유치 기반을 마련하기 위해 추진됐다.

협약 기관들은 새만금항 신항을 지속 가능한 크루즈 기항지로 육성해 지역 관광과 경제 활성화에 기여하는 것을 목표로 한다. 이번 협약은 시범 기항 추진을 구체화하고 정기 기항과 기항 확대를 도모한다는 점에서 의미가 있다.

협약에 따라 새만금개발청은 크루즈 유치를 위한 네트워크 구축과 관련 지원을 맡는다. 전북특별자치도와 군산시는 시범 기항에 필요한 행정 지원과 인센티브 운영에 협력한다.

군산지방해양수산청은 부두 이용과 항만 운영을 지원한다. 종합 해운·물류 그룹 팬스타는 크루즈선 운항 계획 수립과 시범 기항을 추진하며, 한국관광공사 전북지사는 홍보와 관광 상품 개발 및 마케팅을 지원할 예정이다.

새만금개발청은 그동안 크루즈 선사 유치를 위해 관련 기업과 협의하고, 세관·출입국·검역(CIQ) 관계기관과 태스크포스(TF)를 구성해 입항 절차 등을 논의해왔다. 앞으로 국내외 선사를 대상으로 공동 유치 활동과 홍보를 강화하고 관광 상품 개발에도 힘쓸 계획이다.

남영우 새만금개발청 차장은 "관계기관과 긴밀히 협력해 시범 기항을 성공적으로 추진하고, 지속적인 기항 유치와 지역 관광 활성화로 이어질 수 있도록 적극 노력하겠다"고 밝혔다.