인구 감소로 소멸 위기를 겪는 지역특화발전특구 10곳에 민간 전문가가 투입돼 지역 경제 활성화를 이끈다.
중소벤처기업부는 12일 '2026년 지역특화발전특구 컨설팅 지원사업' 대상지로 전남 곡성군, 경남 거창군 등 10개 지방정부를 최종 선정했다고 밝혔다.
이번 사업은 2004년 도입 이후 성장이 둔화된 특화특구에 민간의 창의적 역량을 더해 새로운 돌파구를 마련하기 위해 추진됐다. 중기부는 지난 3월 말부터 공모를 진행해 총 17개 지자체 중 10곳을 선정했다.
선정된 곳은 △전남 곡성(섬진강기차마을) △경남 거창(승강기밸리) △경남 산청(한방약초) △전북 순창(장류) △경북 영천(한방·마늘) △경북 성주(참외) △충남 금산(인삼) △경북 영양(고추) △경북 영덕(대게) △부산 남구(UN평화문화) 등이다. 중기부는 인구감소지역 등 소멸 위기를 겪는 비수도권 특구를 집중적으로 선정했다고 설명했다.
중기부는 5월 중 지방정부, 로컬크리에이터 등 민간 전문가, 지방중소벤처기업청, 중소벤처기업진흥공단 등으로 구성된 '민·관 합동 지원단'을 꾸린다. 지원단은 현장을 방문해 성장 저해 요인을 진단하고 민간 아이디어를 접목한 신규 사업모델(BM) 설계를 지원한다.
또한 컨설팅을 통해 수립된 우수 사업 계획은 지역상권 육성 사업, 시군구 연고산업 육성 사업 등 중기부의 주요 재정사업과 연계된다. 나아가 농림부의 '농촌융복합산업지구', 국토부의 '도시재생뉴딜' 등 타 부처 공모사업 지원 대상으로도 적극 추천할 방침이다.
한성숙 중소벤처기업부 장관은 "이번 지원사업이 인구 감소와 산업 침체로 어려움을 겪는 특화특구에 새로운 민간 활력을 불어넣는 마중물이 될 것"이라며 "특화특구가 실질적인 지역 주도 성장의 거점으로 거듭날 수 있도록 전주기에 걸쳐 지원하겠다"고 말했다.