관세청이 태국·캄보디아 세관과 공조해 181만명이 동시 투약할 수 있는 분량의 마약 657kg을 적발했다.
관세청은 23일 올해 1월부터 3월까지 태국 및 캄보디아 세관 당국과 마약밀수 합동단속을 벌여 총 32건, 657kg의 마약류를 적발했다고 밝혔다. 이는 메스암페타민, 대마초, 야바 등이며 약 181만명이 동시에 투약할 수 있는 규모다.
특히 태국과의 5번째 합동단속 작전 '트라이던트'에서는 역대 최대 규모인 28건, 651.4kg을 적발했다. 지난 3월에는 해상 컨테이너 화물을 통해 밀수되던 태국발 대마초 636kg을 적발하는 성과를 거뒀다.
관세청은 2022년부터 태국과 총 5차례의 합동단속을 통해 마약류 1036.9kg을 적발했다. 이는 약 1322만명 동시 투약분에 해당한다.
올해 처음으로 실시된 캄보디아와의 합동단속 작전 '라이언스톤'에서는 4건, 5.7kg의 마약을 적발했다. 이번 단속은 태국 등 주변국의 단속 강화로 마약 밀수 경로가 캄보디아로 확산하는 '풍선효과'를 선제적으로 차단하기 위해 추진됐다.
합동단속은 마약 우범 정보를 사전에 교환하고 작전 기간 한국으로 향하는 여행자와 화물에 대한 검사를 강화하는 방식으로 이뤄진다.
관세청은 이번에 적발된 밀수 건에 대해 관련국과 공조 수사를 통해 공급망 추적을 강화하고 주요 피의자 신병 확보에 나설 계획이다. 또한 동남아 외 북미, 유럽 주요국과도 합동단속을 확대할 방침이다.
이명구 관세청장은 "골든트라이앵글 주변 국가 모두와 마약 단속 협력 체계가 구축됐다"며 "단 한 톨의 마약도 국경을 넘지 못하도록 밀수를 완전히 뿌리 뽑겠다"고 강조했다.