산림청이 지방소멸에 대응하기 위해 '공공산림관리단'을 단순 일자리를 넘어 산림 재해 대응 전문 조직으로 육성하는 방안을 추진한다.
산림청은 20일 '2026년 공공산림관리단 시범사업 정책소통 간담회'를 개최했다고 21일 밝혔다. 간담회에는 시범사업을 추진 중인 경기도 가평군·연천군, 경상북도 영천시 담당자들이 참석했다.
공공산림관리단 시범사업은 농·산촌 인구 감소와 고령화에 대응하기 위한 산림 일자리 창출 사업이다. 현재 숲가꾸기, 생활권 위험목 안전관리 등의 업무를 수행하고 있다.
이날 간담회에서는 공공산림관리단을 현장 대응형 산림관리 조직으로 기능을 확대해야 한다는 의견이 제시됐다. 참석자들은 산림작업의 특성상 숙련도와 안전성이 중요하므로 전문성을 갖춘 인력 운용이 필요하다고 강조했다.
산림청은 간담회에서 나온 의견을 바탕으로 임무 고도화, 임금체계 개선, 운영 기준 등을 종합적으로 검토할 방침이다. 이를 통해 공공산림관리단을 지방소멸 대응형 산림일자리 모델로 정착시켜 나갈 계획이다.
하지수 산림청 산림자원과장은 "현장의 의견을 반영해 공공산림관리단을 지역 산림을 관리하고 재해에 대응하는 중요한 역할을 하는 전문 조직으로 키울 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.