정부가 2026년 '세계 자원봉사자의 해'를 맞아 자원봉사 문화 확산을 위한 대장정의 시작을 알렸다.
행정안전부는 20일 서울 중구 대한상공회의소에서 기념식을 열고 본격적인 활동에 돌입했다고 밝혔다. 이번 '세계 자원봉사자의 해'는 UN이 2001년 이후 25년 만에 다시 지정한 것이다. 이는 자원봉사가 지속가능발전목표(SDGs) 달성의 핵심축임을 국제사회가 인정한 결과다.
이날 행사에서는 2026년을 상징하는 26인의 홍보대사 '한국위원회'가 위촉됐다. 위원회에는 윤호중 행안부 장관, 허은아 대통령비서실 국민통합비서관 등 정부 인사를 비롯해 작곡가 윤일상, 개그맨 윤택, 전 농구선수 한기범 등 각계각층 대표 인물들이 포함됐다.
기념식의 주제는 "K-봉사의 울림, 세계를 채우는 선율"로 정해졌다. 이는 대국민 공모를 통해 선정됐으며, 개인의 작은 봉사가 모여 아름다운 조화를 이룬다는 의미를 담았다.
행안부는 전국적인 자원봉사 붐 조성을 위해 릴레이 프로젝트를 추진한다. 4월 5주차부터 10주간 전북의 '마이크로 봉사', 충남의 '탄소중립 봉사' 등 10개 시도가 참여하는 10대 테마 릴레이가 이어진다.
또한 전국에서 선발된 2026명의 'K-자원봉사단'도 본격적인 활동을 시작한다. 이들은 200개 팀으로 나뉘어 지역 사회 문제 해결에 나서며, 팀당 100만원의 활동비를 지원받는다.
윤호중 행정안전부 장관은 "전국 각지에서 이어질 자원봉사 활동이 우리 사회를 하나로 묶는 연대와 화합의 계기가 되길 기대한다"며 "「자원봉사활동 기본법」 전부개정 등 제도적 뒷받침을 아끼지 않겠다"고 말했다.
이외에도 행안부는 청년 대상 숏폼 영상 공모전, 오는 9월 '(가칭) 공익활동 임팩트 어워드' 개최 등 다양한 시민 참여형 사업을 추진할 계획이다.