앤서니 앨버니지 호주 총리가 중동 분쟁 격화에 따른 연료 사재기 현상에 대해 국민들의 자제를 촉구했다.
19일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 앨버니지 총리는 이날 기자회견에서 "연료 공급은 현재 안정적"이라며 "필요 이상으로 연료를 구매하지 말아달라"고 당부했다.
호주는 전체 연료 수요의 약 90%를 수입에 의존하고 있다. 최근 중동 분쟁 격화로 공급망 불안 우려가 커지면서 일부 농촌 지역에서는 연료 수요가 2배로 급증하는 등 품귀 현상이 발생했다.
앞서 이란이 이스라엘의 자국 가스전 공격을 비난하며 걸프만 일대 석유·가스 시설에 보복 공격을 감행하면서 국제 유가가 급등한 바 있다.
앨버니지 총리는 "연료 공급은 현재 안전하지만, 우리는 과잉 대비 상태를 원한다"며 국민들의 협조를 요청했다.
호주 정부는 연료 공급망 안정을 위해 조만간 추가 대책을 발표할 예정이다. 또한 전 호주에너지규제위원회 위원장인 앤시아 해리스를 국가 연료 공급 태스크포스 책임자로 임명했다.
이와 함께 호주 경쟁·소비자위원회는 이날 앰폴, BP, 모빌, 비바에너지 등 주요 연료 공급업체의 반경쟁적 행위 혐의에 대한 조사에 착수했다.
호주중앙은행(RBA)은 중동 전쟁이 호주 경제에 중대한 위험 요인이라고 경고했다. 다만 심각한 경기 침체 시에도 국내 은행들은 성장을 지원할 수 있는 좋은 위치에 있다고 평가했다.
한편 이웃 국가인 뉴질랜드도 잠재적 공급 차질에 대비해 8주에서 12주 분량의 대응 계획을 마련 중이라고 밝혔다.