엔화 가치가 1년 8개월 만에 최저 수준으로 떨어지면서 달러당 160엔 선에 근접했다.
18일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 이날 외환시장에서 달러·엔 환율은 장중 159.90엔까지 오르며 2024년 7월 이후 최고치를 기록했다. 이는 일본은행(BOJ)의 금리 인상 기대가 낮은 가운데, 안전자산으로서 엔화보다 달러 선호 현상이 지속된 영향으로 풀이된다.
금융서비스 회사 스톤엑스(StoneX)의 맷 심슨 선임 시장분석가는 WSJ에 "달러·엔 환율이 160엔까지 오를 수 있다"고 전망했다. 그는 환율이 더 오를 경우 일본 당국의 시장 개입 가능성에 대한 추측이 커질 것이라고 내다봤다.
다만 심슨 분석가는 "시장은 보통 당국의 조치를 유도하기 위해 (개입) 수준을 시험하는 경향이 있다"고 덧붙였다.
소니 파이낸셜 그룹의 이시카와 구미코 분석가는 달러·엔 환율이 158.80엔에서 160.40엔 사이에서 움직일 것으로 예상했다.
시장 참여자들은 곧 있을 BOJ의 통화정책 결정에 주목하고 있다. 이시카와 분석가는 "BOJ가 통화정책을 동결할 것으로 예상되지만, 최근 유가 급등과 엔화 약세, 시장 변동성에 대한 중앙은행의 시각이 초점"이라고 설명했다.
특히 중동 분쟁이 근원 인플레이션을 가속할 위험이 있어 우에다 가즈오 BOJ 총재의 발언에 매파적 기조 변화가 있을지 관심이 쏠린다.