이란, 호르무즈 해협 '선별 통행' 통제 강화…새 항로 포착

이란이 호르무즈 해협에서 자국이 승인한 선박만 통과시키는 새로운 항로를 운영하며 해협 통제권을 강화하고 있는 정황이 포착됐다.

18일(현지시간) 블룸버그통신은 선박 추적 데이터를 인용해 최근 파키스탄 국적 유조선 '카라치호'가 이란의 라라크섬과 케슘섬 사이 좁은 수로를 통과해 오만만으로 빠져나갔다고 보도했다. 이란 항구에 기항했던 다른 벌크선 2척과 인도, 감비아 국적 선박들도 비슷한 경로를 이용한 것으로 나타났다.

전문가들은 이란이 전통적인 항로를 공격하는 동시에 우호적인 선박을 위한 별도 통로를 유지하는 방식으로 해협을 통제하려는 시도일 수 있다고 분석했다. 해리슨 프레타 전략국제문제연구소(CSIS) 부소장은 "이란 당국이 통제하기 더 쉬운 지역"이라며 "특정 선박의 통과를 이란이 승인하는 것과 관련 있어 보인다"고 말했다.

이는 약 2주 전 시작된 미국과 이스라엘의 공격 이후 이란이 호르무즈 해협 인근 선박을 공격하며 사실상 수로를 봉쇄한 데 따른 것이다. 이로 인해 페르시아만에 선박이 갇히고 에너지 공급 부족과 가격 급등이 아시아 등 전역에서 발생했다.

이러한 혼란 속에서 일부 국가는 안전한 통항을 위해 이란과 접촉하고 있다. 인도와 튀르키예 관리들은 이란으로부터 선박 통행에 대한 '청신호'를 받았다고 밝혔으며, 파키스탄은 공식 입장을 내놓지 않았다.

JP모건은 보고서에서 "해협이 공식적으로 폐쇄되진 않았지만, 통과는 점점 더 이란과의 정치적 합의에 의존하는 시스템이 만들어지고 있다"고 분석했다.

하지만 이 새로운 항로는 이란 연안에 지나치게 가까워 보험 및 금융 부문에서 새로운 위험을 야기한다. 서방 보험사들은 대이란 제재로 인해 이란과 관련된 손실에 대해 보상할 수 없어, 새 항로 이용에 따른 위험이 크다고 블룸버그는 지적했다.

또한 이 항로를 통과하는 선박은 소수에 불과해 정상적인 교통량과 에너지 흐름을 회복하기에는 역부족이라는 지적도 나온다. 프레타 부소장은 "이 몇 건의 승인된 통과가 이 지역의 정상적인 교통 규모를 복원하는 것과는 거리가 멀다"고 덧붙였다.