정부가 자살시도자의 자살 위험을 낮추기 위해 응급실 기반 사후관리 사업을 확대한다. 이 사업은 자살시도자의 자살사망률을 3분의 1 수준으로 낮추는 효과가 확인됐다.

보건복지부는 17일 이선영 정신건강정책관이 서울특별시 보라매병원 생명사랑위기대응센터를 방문해 현장 운영 실태를 점검하고 개선 방안을 논의했다고 밝혔다.

응급실 기반 자살시도자 사후관리사업은 자살 시도 후 응급실에 내원한 환자에게 위기개입부터 지역사회 연계까지 체계적인 사례관리를 제공하는 제도다.

실제로 2019년 한 연구에 따르면 사후관리를 받은 자살시도자의 자살사망률은 4.6%로, 관리를 받지 않은 경우(12.5%)보다 현저히 낮았다.

정부는 현재 전국 93개 의료기관에서 운영 중인 이 사업을 올해 98개소로 확대할 계획이다. 지난해에는 2만2837명의 자살시도자가 참여 병원 응급실을 통해 서비스를 받았다.

이선영 정신건강정책관은 "응급실 기반 사후관리사업은 자살 고위험군 위험을 줄이는 핵심 안전망"이라며 "현장 의견을 반영해 사례관리 인력의 근무여건을 개선하고 지원체계를 한층 강화하겠다"고 말했다.

보라매병원은 2013년 사업 초기부터 참여해 응급·정신과 의료진과 사례관리자가 24시간 상주하며 자살시도자에 대한 위기개입과 사례관리를 수행하고 있다.