맨유 캐릭 감독 "챔스 복귀 압박, 즐기고 있다"…빌라전 총력

맨체스터 유나이티드(맨유)의 마이클 캐릭 감독이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 복귀 경쟁이 주는 압박감을 즐기고 있다며 상위권 경쟁팀인 아스톤 빌라와의 경기에 대한 자신감을 드러냈다.

14일(현지시간) 스포츠 전문 매체 ESPN에 따르면 캐릭 감독은 아스톤 빌라와의 홈경기를 앞두고 열린 기자회견에서 이같이 밝혔다. 현재 맨유는 승점 동률인 아스톤 빌라에 골 득실에서 앞서 프리미어리그 3위를 기록하며 치열한 4위권 경쟁을 벌이고 있다.

캐릭 감독은 지난 1월 맨유의 잔여 시즌 감독으로 부임한 이후 8경기에서 6승을 거두며 팀의 순위를 끌어올렸다. 지난 뉴캐슬전에서 첫 패배를 당했지만, 그는 "패배는 언젠가 올 수 있는 것"이라며 "중요한 것은 다음 경기에 대한 동기 부여와 반응"이라고 말했다.

그는 이어 "우리는 스스로 많은 것을 걸고 싸워야 하는 위치에 올려놓았다"면서 "이 상황을 진정으로 받아들이고 다음 경기를 기대하고 있다. 중요한 경기라는 점은 피할 수 없다"고 강조했다.

한편, 이날 기자회견에서는 선수단에 대한 언급도 나왔다. 두 달간 부상으로 결장했던 메이슨 마운트가 복귀할 가능성이 있지만, 패트릭 도르구, 리산드로 마르티네스, 마테이스 더리흐트는 여전히 출전이 어려운 것으로 알려졌다.

캐릭 감독은 특히 수비수 해리 매과이어의 최근 활약에 대해 칭찬을 아끼지 않았다. 그는 "매과이어는 매우 잘해주고 있다"며 "경험과 평정심을 보여주고 있다. 잉글랜드 대표팀에 어떤 일이 일어날지는 모르지만, 그는 분명히 다시 대표팀 복귀 경쟁에 뛰어들었다"고 평가했다. 매과이어는 올여름 계약이 만료된다.