러시아, 이란에 군사정보 제공 의혹…중국 개입설도 제기

러시아가 미국 및 동맹국들과 분쟁 중인 이란에 군사 정보를 제공하고 있다는 의혹이 제기됐으며, 중국의 개입 가능성까지 거론되면서 미국 적대국 간 연대가 심화하고 있다는 우려가 커지고 있다.

13일 블룸버그통신은 미국과 서방 정보기관에 정통한 소식통을 인용해 러시아가 이란의 보복 공격을 돕기 위해 위성사진, 드론 표적 전술 등 다양한 형태의 정보를 제공하고 있다고 보도했다. 다만 이 정보가 얼마나 효과적이고 시의적절한지는 불확실하다고 소식통은 덧붙였다.

이러한 협력은 러시아가 우크라이나 침공에 이란산 '샤헤드' 공격 드론을 사용하면서 부각된 양국 간 깊어진 관계를 반영한다. 존 힐리 영국 국방장관은 전날 브리핑에서 "이란의 전술 일부와 잠재적 능력 뒤에 푸틴의 보이지 않는 손이 있다고 믿어도 놀랄 사람이 없을 것"이라며 "이란의 공격 패턴은 러시아가 우크라이나를 공격하는 방식의 특징을 갖고 있다"고 지적했다.

중국 역시 이란을 지원하고 있을 수 있다는 관측도 나온다. 리처드 블루먼솔 미국 상원의원(민주·코네티컷)은 정보 브리핑 후 "러시아가 정보 및 다른 수단으로 이란을 적극적으로 돕는 것으로 보이며 중국도 지원하고 있을 수 있다"고 말했다.

이에 대해 중국 측은 강력히 부인했다. 류펑위 주미 중국대사관 대변인은 성명을 통해 "근거 없는 비난에 반대한다"고 밝혔으며, 궈자쿤 중국 외교부 대변인 역시 관련 질문에 "언급한 내용에 대해 알지 못한다"고 답했다.

러시아와 이란은 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 서방의 제재 속에서 군사 협력을 강화해왔다. 이란은 러시아에 드론을 공급했고, 러시아는 그 대가로 민감한 군사 기술을 공유해온 것으로 알려졌다. 앤드리아 켄들-테일러 신미국안보센터(CNAS) 선임연구원은 "우크라이나 전쟁에서 얻은 교훈이 이제 실시간으로 적용되고 있다"며 이란이 러시아로부터 석유 시설 타격 전술 등을 배웠을 가능성을 제기했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령과의 통화에서 정보 공유 사실을 부인한 것으로 전해졌으나, 공개적으로는 이란의 새 최고지도자에게 "변함없는 지지"를 표명하며 긴밀한 관계를 과시했다.

이러한 상황에 대해 톰 코튼 미국 상원의원(공화·아칸소)은 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "만약 러시아와 중국이 이란에 어떤 지원이라도 제공한다면 그들은 불장난을 하는 것"이라고 경고했다.