김경협 재외동포청장, 대림동서 중국동포 애로사항 청취

재외동포청이 13일 중국동포 밀집 거주지인 서울 영등포구 대림동을 찾아 국내 정착 과정의 애로사항을 듣는 현장 간담회를 개최했다.

재외동포청에 따르면 이날 간담회는 김경협 재외동포청장이 중국동포가 많이 거주하는 대림동 일대를 직접 방문해 동포들의 생활 환경을 살피고 현장의 목소리를 정책에 반영하기 위해 마련됐다. 이는 서울·인천·광주·안산에 이은 다섯 번째 국내 귀환 동포 간담회다.

간담회에는 중국동포단체협의회, 다가치포럼 등 동포단체 관계자와 교사, 청년, 학생 등 중국동포 약 70명이 참석했다. 이들은 체류 제도, 취업 환경, 자녀 교육, 지역사회 적응 등 국내 정착 과정에서 겪는 현실적인 어려움을 공유하며 정부의 지속적인 소통과 정책 지원을 요청했다.

김경협 청장은 인사말을 통해 "중국동포는 단순히 국내에 체류하는 외국인이 아니라 역사와 정체성을 공유하는 한민족의 구성원이자 우리 사회와 함께 살아가는 이웃"이라고 강조했다. 이어 "오늘 나온 다양한 의견을 관계 부처, 지자체와 함께 검토해 국내 동포 지원 정책에 적극 반영하겠다"고 밝혔다.

한 참석자는 "동포 자녀 교육과 복지, 청년·유학생 지원 등 다양한 분야의 제도적 사각지대를 해소해 동포들이 한국 사회에 안정적으로 정착할 수 있도록 지속적인 관심을 바란다"고 말했다.

한편 이날 간담회를 계기로 중국동포단체협의회와 대한고려인협회 간의 상호 협력을 위한 업무협약(MOU) 체결식도 진행됐다. 김 청장은 간담회에 앞서 대림동 일대 상권과 노령층 동포들이 이용하는 경로당을 방문해 생활 상황을 점검하기도 했다.

재외동포청은 앞으로도 중국동포를 포함한 국내 귀환 동포와의 현장 소통을 확대하고, 지역별 특성과 수요를 반영한 포용적 정착 지원 정책을 계속 추진해 나갈 방침이다. 행사 이후에는 동포 체류 비자 관련 의견을 나누는 토론회도 별도로 열렸다.