도널드 트럼프 미국 대통령이 넷플릭스 이사회에 수잔 라이스 전 대사를 해임할 것을 요구했다. 이는 라이스가 트럼프 행정부를 지지하는 기업들에 대한 잠재적 보복 조치를 언급한 것과 관련이 있다.
트럼프 대통령은 최근 자신의 소셜미디어 트루스소셜을 통해 이 같은 입장을 밝혔다고 투자정보업체 인베스팅닷컴이 22일 보도했다.
이번 발언은 활동가 로라 루머의 X 게시물에 이어 나왔다. 해당 게시물은 트럼프 대통령에게 "무릎을 꿇은" 기업들에 대한 라이스의 발언을 강조했다. 라이스는 민주당이 중간선거와 2028년 대선에서 승리할 경우 그러한 기업들에 대해 조치를 취할 것이라고 시사한 것으로 전해졌다.
이러한 정치적 마찰은 워너브러더스 디스커버리(WBD) 자산을 둘러싼 파라마운트 픽처스와 넷플릭스 간의 치열한 인수 경쟁 속에서 발생했다.
인베스팅닷컴에 따르면 현재 WBD 경영진은 넷플릭스의 제안을 선호하는 것으로 알려졌다. 전면 인수와 달리 넷플릭스 거래는 HBO 맥스를 포함한 WBD의 스트리밍 서비스와 레거시 타이틀에 초점을 맞추고 있다.
넷플릭스는 스튜디오 및 스트리밍 사업에 대해 720억달러(약 103조원)를 제안했다. 기업 가치는 약 830억달러로 주당 27.75달러에 해당한다.
반면 파라마운트는 WBD 전체에 대한 적대적 인수 제안을 시작했다. 파라마운트의 제안은 779억달러이며, 기업 가치는 1080억달러(부채 포함) 또는 주당 30달러다.
보도에 따르면 파라마운트는 주당 31달러까지 입찰가를 올릴 준비가 되어 있다.
거래의 정치적 차원이 점점 더 명확해지고 있다. 파라마운트는 트럼프 대통령의 동맹으로 알려진 오라클 파이낸셜 소프트웨어 창립자 래리 엘리슨의 지원을 받고 있다.
이러한 연결고리가 넷플릭스 인수에 대한 트럼프 대통령의 강력한 반대를 뒷받침하는 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 넷플릭스를 "반미적이고 각성주의적인 기업"이라고 규정하며, 버락 오바마와 미셸 오바마의 하이어 그라운드 프로덕션과의 콘텐츠 계약을 지적했다.
경영진의 넷플릭스 선호에도 불구하고 압박은 커지고 있다. 넷플릭스는 최근 WBD에 파라마운트와의 협상을 재개할 수 있는 7일간의 기간을 부여했다. 이는 이사회가 더 높은 파라마운트 입찰을 거부함으로써 주주들에게 손해를 끼칠 수 있다는 우려를 완화하려는 시도로 풀이된다.
다만 최종 합의는 가파른 난관에 직면해 있다. 워너브러더스 디스커버리 인수의 엄청난 규모는 이미 전 세계 규제 당국의 강도 높은 조사를 받고 있다.
주주 승인을 받더라도 거래는 여전히 반독점 개입에 취약한 상태다.