유럽 5개국이 우크라이나의 전쟁 노하우를 활용해 저비용 방공 체계와 자율 드론을 생산하는 새로운 프로그램을 발표했다.
프랑스, 폴란드, 독일, 영국, 이탈리아 등 'E5' 국가들은 5일(현지시간) 러시아와 4년간 전쟁을 치르며 얻은 우크라이나의 전문 기술을 활용한 이번 계획을 공개했다고 AP통신이 보도했다.
이번 이니셔티브는 유럽이 러시아 및 우크라이나와의 국경을 따라 방어력을 강화하려는 노력 중 하나다. 앞서 유럽은 영공을 침범하는 드론을 탐지하고 추적하며 요격하기 위한 '드론 장벽' 계획을 발표한 바 있다.
모스크바와 키이우 모두 전쟁이라는 가혹한 실험실에서 최첨단 드론 전쟁 능력을 발전시키며 현대 전투 전술을 다시 쓰고 있다. 폴란드는 이미 우크라이나와 함께 합동 군사 훈련 프로그램 및 제조 프로젝트를 통해 드론 기술 협력을 진행 중이다.
이러한 노력은 유럽 국경과 공항이 불법 드론의 침범을 받은 일련의 사건들로 촉발됐다. 러시아가 일부 사건의 배후로 지목됐지만 러시아는 의도적 행위나 개입을 부인하고 있다.
루크 폴라드 영국 국방 준비태세·산업 장관은 "영국과 E5 파트너들이 나토의 방어막을 강화하기 위해 차세대 방공 및 자율 시스템에 공동 투자하고 있다"고 밝혔다.
그는 "우리는 공중 위협을 격추할 수 있는 최고의 장비를 보유하고 있다"며 "문제는 상대적으로 저비용인 미사일, 드론 및 기타 위협을 효과적으로 격추하기 위해 위협 비용과 방어 비용을 일치시켜야 한다는 것"이라고 설명했다.
폴란드 국방장관 블라디슬라프 코시니악-카미시는 5개국이 드론 기반 타격 능력과 저비용 드론 방어 시스템의 생산 및 조달에 공동 투자하는 협정에 서명했다고 밝혔다. 이 프로그램은 '저비용 효과기 및 자율 플랫폼(LEAP)'으로 불린다.
코시니악-카미시 장관은 "전투 기술과 전술이 빠르게 변하고 있어 우리는 신속하고 적절하게 대응해야 한다"고 말했다.
그는 "우리는 또한 인공지능을 활용한 드론 기반 타격 능력의 공동 개발, 저비용 공동 생산, 전투 탑재체인 드론 효과기의 공동 조달에 관한 중요한 약속에 서명했다"고 덧붙였다.
2025년 9월 러시아 드론이 폴란드 영공에 진입했을 때 바르샤바와 나토 동맹국들은 수천 달러짜리 드론에 대응하기 위해 수백만 달러짜리 전투기를 출격시켰다. 해당 드론들은 결국 폴란드 시골에 추락했다.
저비용 운동 효과기나 전자 효과기는 훨씬 적은 비용으로 드론을 탐지하고 파괴할 수 있게 해준다.
유럽은 도널드 트럼프 미국 대통령의 나토, 유럽 방위비 지출, 한때 철통같던 동맹에 대한 강도 높은 비판 이후 무장 강화에 나서고 있다. 유럽연합(EU)은 지출을 늘렸으며 더 깊은 군사 프로젝트를 공개적으로 검토하고 있다.
카야 칼라스 EU 외교정책 최고대표는 러시아의 공격성, 중동의 불안정, 중국, 그리고 미국과의 '재정의된' 동맹을 언급하며 "유럽의 안보는 수십 년 만에 가장 불확실하다"고 말했다.
그는 저비용 요격 프로그램이 유럽의 자체 안보에 대한 의지를 보여주는 사례라고 강조했다.
칼라스 최고대표는 "우리나라를 안전하게 지키려면 강경 권력을 강화해야 한다"며 "좋은 소식은 우리가 이미 기록적인 액수를 국방에 투자하고 있다는 것"이라고 말했다.
그는 "유럽이 나서고 있지만 나토와 경쟁하려는 것이 아니다"라며 "나토 내에서 유럽을 더 강하게 만드는 것이며 더 강한 유럽이 동맹도 더 강하게 만든다"고 강조했다.
그러나 32개국 군사 동맹인 나토는 트럼프의 2기 행정부로 흔들리고 있다. 최근 그린란드 점령을 반복적으로 위협하고 아프가니스탄에서의 나토 동맹국 군대에 대한 폄하 발언이 또 다른 반발을 불러일으켰다. 그린란드는 나토 동맹국인 덴마크의 반자치 영토다.
그린란드를 둘러싼 긴장은 당분간 진정됐지만 내분은 세계 최대 안보 동맹의 적대 세력 억제 능력을 심각하게 훼손했다.