이란 수도 테헤란의 한 교사는 최근 밤 자신의 발코니에 서서 어둠 속으로 "독재자에게 죽음을!" "살인자 하메네이에게 죽음을!"이라고 외쳤다. 비교적 부유한 동네 주변 창문과 옥상에서 들려오는 구호에 동참한 것이다.

어둠 속 몇몇 목소리가 이란 이슬람 공화국을 지지하는 구호로 화답했다. "닥쳐! 질식해!"라며 그녀의 이웃들이 친정부 목소리를 압도했다고 이 교사는 AP통신에 전했다. 그녀는 신변 안전을 이유로 익명을 요구했다.

이란 전역의 시민들은 지난달 대규모 전국 시위가 알리 하메네이(86) 최고지도자 통치 하에서 가장 치명적인 진압으로 분쇄된 후 여전히 충격과 슬픔, 두려움에 휩싸여 있다. 수천 명이 사망하고 수만 명이 체포된 것으로 추정된다.

하지만 저항의 기류는 지속되고 있다. 이란 통치자들에 대한 끓어오르는 분노가 소셜미디어에 공유된 영상과 시위 참가자들과의 대화에서 뚜렷이 드러난다.

동시에 AP가 접촉한 세 명의 시위 참가자는 수십만 명이 거리로 나섰다가 압도적인 폭력에 직면한 후 무엇을 할 수 있을지에 대한 무력감도 표현했다. 시위 참가자들은 모두 보복이나 체포를 우려해 익명을 요구했다.

불확실성을 더하는 것은 미국의 이란 공격 위협이다. 미국은 이란과 핵 프로그램을 놓고 협상을 진행하면서도 근처에 군함과 전투기를 배치했다.

저항은 밤에 창문과 옥상에서 구호를 외치는 형태로 나타나고 있다. 이는 과거 시위 물결에서도 보였던 의식이다.

40일 전 사망한 이들을 위한 추모 집회에서도 저항이 뚜렷하다. '체헬롬'으로 알려진 이러한 추모 행사는 전통적으로 사망자를 위해 가족들이 여는 것이다. 하지만 불안정한 시기에 체헬롬은 정치적 차원을 띨 수 있다.

이번 주는 진압이 가장 치명적이었던 1월 8일과 9일로부터 40일째가 되는 시점이다. 온라인에 유포된 여러 영상들은 이란 전역 도시와 마을에서 열린 40일 추모식을 보여준다. 일부는 수백 명을 끌어모은 것으로 보이며, 참석자들은 종종 반정부 구호를 외쳤다.

이들은 종종 축제 분위기를 띠었다. 사망한 시위 참가자의 친구와 사랑하는 이들이 노래하고 꽃을 던지며, 국가가 공식 행사에서 장려하는 엄숙한 분위기를 거부했다.

대부분은 사망자를 이슬람 종교적 의미가 담긴 '샤히드' 또는 '순교자'로 부르는 것을 피했다. 대신 "긴 이름을 살아라"는 의미의 페르시아어 표현인 '자비드 남'이라는 용어를 사용했다.

AP가 이번 주 게시되고 검증한 영상은 서부 이란의 소도시 압다난 주요 묘지에 수백 명의 군중이 모여 1월 8일 사망한 16세 소년 알리레자 세이디의 체헬롬에서 "하메네이에게 죽음을"이라고 외치며 주먹을 흔드는 모습을 보여줬다. 영상들은 보안군이 장갑차에서 발포하며 최루가스로 보이는 연기 구름을 일으켜 남녀가 달아나는 모습을 담았다.

1979년 샤를 몰아내고 이슬람 공화국을 집권시킨 이슬람 혁명 당시, 사망한 시위 참가자들을 위한 40일 추도식은 종종 집회로 변했고 보안군이 이를 진압하려다 새로운 사망자를 냈다. 그러면 40일 후 새로운 시위로 추도됐다.

소셜미디어 게시물들은 보안군이 일부 체헬롬 행사 참석을 제한하려 했다고 보도했다.

"한 사람이 죽으면 천 명이 더 그 뒤에 선다"고 AP가 검증한 영상에 따르면 화요일 동부 도시 마슈하드에 모인 수백 명의 군중이 외쳤다. 1월 시위에서 총격으로 사망한 소방관 하미드 마흐다비의 체헬롬에 참석한 이들을 몇몇 경찰관이 괴롭히자, 군중은 "부끄러운 줄 알아! 부끄러운 줄 알아!"라고 외쳤다.

정부는 사망자들을 위한 자체 체헬롬을 열었다. 혁명수비대는 성명에서 사망자들을 "정당한 대중의 요구"를 악용한 외국 지원 무장 '테러' 단체가 일으킨 폭력의 희생자로 묘사했다. 혁명수비대는 40일 추모가 "국가 통합에 대한 헌신을 새롭게 할 기회"라고 밝혔다.

"슬픔보다 사람들은 화가 나 있다. 모두가 너무 화가 났다. 모두가 어떤 종류의 폭발을 기다리고 있다"고 테헤란 외곽 도시 카라지의 한 주민이 말했다.

그는 1월 8일과 9일 거리 행진에 참여했으며 보안군이 시위 참가자들에게 발포했을 때 친척과 가족 친구 5명이 사망했다고 말했다.

인권 활동가 뉴스 에이전시는 지금까지 7천 명 이상의 사망자를 집계했으며 사망자 수가 훨씬 더 많을 것으로 추정하고 있다. 이란 정부는 1월 21일 유일한 사망자 수를 제시하며 3천117명이 사망했다고 밝혔다. 정부는 시위 참가자 중 많은 수를 '테러리스트'로 묘사했다.

"주변에 사망자나 체포되거나 부상당한 사람을 모르는 사람이 없다"고 테헤란의 26세 교사는 말했다. 그녀의 지인 두 명이 사망했고 동료 중 한 명의 남편이 체포됐다고 그녀는 전했다.

이란인들은 통화 가치 급락으로 빠르게 악화되는 경제와도 씨름하고 있다.

매일 물가가 오르고 있다고 카라지 주민은 말했다. "우리는 경제 붕괴에 가까워지고 있다"고 그는 말했다. "과일 사는 것이 사치가 됐다."

관광업에 종사하며 지난달 시위에 참여한 테헤란 북부의 한 주민은 3월 페르시아 설이 다가오면 바자르가 보통 쇼핑객들로 가득 차지만 지금은 그렇지 않다고 말했다.

"슬픔과 돈 부족, 인플레이션이 결합된 것"이라고 그는 말하며 수도의 사람들을 "대중적 우울증" 상태로 묘사했다.

이러한 분위기는 이란의 평소 활기찬 문화계를 위축시켰다. 한 저명한 배우는 "피 냄새가 나는 이 땅에서" 더 이상 새로운 역할을 맡지 않겠다고 게시했다.

인기 TV 스트롱맨 대회를 심판하는 알리레자 오스타드 하지는 인스타그램 게시물에서 "모든 애도하는 가족들"에게 애도를 표하고 두 국가 체육 위원회에서 사임했다. 그는 사망한 전 보디빌딩 챔피언 마수드 자트파르바르를 언급하며 눈물을 흘렸다. "그는 테러리스트가 아니었다, 그는 시위 참가자였다"고 그는 말했다.

국가의 압도적인 폭력 사용 앞에서 거리 시위가 변화를 가져올 수 없다는 두려움도 있다.

카라지 주민과 관광업에 종사하는 테헤란 시위 참가자는 모두 망명 중인 축출된 샤의 아들 레자 팔라비에 대한 지지를 표명했다. 팔라비는 분열된 이란 반대파의 지도자로 나섰다. 팔라비는 시위를 장려하고 미국에 이란을 공격할 것을 촉구했다.

이란 전역에서 팔라비에 대한 지지 깊이를 측정하는 것은 불가능하다. 하지만 1월 시위 물결 동안 그를 지지하는 구호가 흔했다. 이는 과거 샤의 아들이 국내에서 거의 주목받지 못했거나 현실과 동떨어진 것으로 여겨졌던 것과 비교할 때 주목할 만한 변화다.

일부는 많은 이들에게 이전에는 상상할 수 없었던 조치를 취하고 있다. 바로 미국 공격에 대한 희망을 표현하는 것이다.

"매일 밤, 매 시간, 나는 (미국) 공격 소리를 들을 수 있기를 바란다"고 관광업 종사자는 말했다. "우리는 더 이상 주먹으로 기관총과 싸울 수 없다." 그는 1월에 자신과 함께 거리로 나섰던 많은 친구들이 국가의 폭력 때문에 다시는 그렇게 하지 않겠다고 말한다고 전했다.

교사는 과거 시위에는 참여했지만 팔라비 지지 표현이 마음에 들지 않아 1월에는 참여하지 않았다고 말했다.

하지만 그녀는 샤의 아들을 반대하는 일부 친구들도 1월 시위에 참여했고 심지어 "샤 만세!"라는 구호를 따라 외쳤다고 말했다.

"사람들은 매우 지쳤고, 대안을 보지 못한다"고 그녀는 말했다.

그녀는 미국 공격이 전쟁과 내전, 더 많은 유혈 사태를 가져올 것을 우려했다.