미국 상원 의원단이 우크라이나 주요 항구도시 오데사를 방문하고 러시아에 대한 경제 제재 입법을 추진하고 있다고 AP통신이 5일(현지시간) 보도했다.
민주당 소속 진 샤힌, 크리스 쿤스, 리처드 블루멘탈, 셸던 화이트하우스 상원의원 등 4명은 3일 오데사를 방문했다. 공화당 톰 틸리스 의원도 합류할 예정이었으나 개인 사정으로 불참했다.
오데사는 우크라이나에서 세 번째로 인구가 많은 도시이자 경제적으로 중요한 흑해 항구다. 전쟁 개시 이후 러시아의 집중 공격을 받아왔다. 전쟁이 시작된 지 거의 4년 만에 미국 상원 의원들이 오데사를 방문한 것은 이번이 처음이다.
샤힌 의원은 기자들과의 전화통화에서 "오늘 우리가 어디를 들렀든 우크라이나 국민들이 원하는 것은 평화협정이지만, 그들의 주권을 보존하고 우크라이나의 영토 보전의 중요성을 인정하는 평화협정을 원한다는 이야기를 들었다"고 말했다.
이번 방문과 제재 추진은 우크라이나 전쟁의 중요한 시점에 이뤄졌다. 양측 대표단은 스위스에서 미국 중재로 이틀간 회담을 진행 중이지만, 영토와 향후 안보 보장 같은 핵심 쟁점에서 어느 쪽도 양보할 준비가 되어 있지 않은 것으로 보인다.
화이트하우스 의원은 "문자 그대로 아무도 러시아가 우리 정부 및 우크라이나와의 협상에서 선의로 행동하고 있다고 믿지 않는다"며 "그래서 압박이 핵심이 된다"고 강조했다.
미국은 오는 6월을 평화협정 마감 기한으로 설정했다. 의원들은 제재가 푸틴 대통령을 평화 합의로 이끌 수 있을 것으로 기대하고 있다.
그러나 러시아에 대한 강력한 제재 입법은 수개월째 의회에서 보류돼 있다.
상원 의원들은 다양한 제재안을 제시했다. 대표적으로 트럼프 행정부가 러시아의 석유, 가스, 우라늄 및 기타 수출품을 구매하는 국가에 관세 및 2차 제재를 부과할 수 있도록 허용하는 포괄적 법안이 있다. 이들 수출품은 러시아 군사력 재원에 결정적이다.
상원 외교위원회는 또한 러시아 군사를 지원하는 중국의 노력을 제재하고, 동결된 러시아 자산을 압수하며, 기존 제재를 우회하기 위해 사용되는 러시아의 '그림자 함대' 유조선들을 겨냥하는 일련의 보다 구체적인 법안들을 통과시켰다.
포괄적 제재 및 관세 법안을 공동 발의한 공화당 린지 그레이엄 상원의원은 지난 주말 뮌헨안보회의에서 존 툰 상원 다수당 원내대표가 상원 통과에 필요한 60표가 확보되는 즉시 제재 법안을 표결에 부치기로 약속했다고 밝혔다.
그레이엄 의원은 "이 법안은 게임 체인저가 될 것"이라며 "트럼프 대통령이 이를 지지했다. 이제 표결할 때"라고 말했다.
그레이엄 의원과 함께 법안을 공동 발의한 블루멘탈 의원도 "매우 강력한 제재와 관세의 방망이"라고 부른 이 법안에 대한 초당적 지지가 있다고 말했다. 다만 "남은 세부 사항을 해결해야 한다"고 덧붙였다.
민주당과 일부 공화당 의원들은 무역 협정 체결과 미국 내 제조업 활성화를 위해 트럼프가 전 세계적으로 관세를 부과하려는 캠페인에 반대해왔다.
하원에서도 공화당 브라이언 피츠패트릭 하원의원이 주도하는 초당적 의원 그룹이 러시아의 방위산업, 금융 시스템, 전쟁 수행을 뒷받침해온 석유 수출을 겨냥한 제재안을 제안했다.
하원 외교위원회 민주당 간사인 그레고리 밀스 의원이 주도하는 별도 법안은 우크라이나에 대한 미국의 군사 지원을 80억달러 늘리는 내용을 담고 있다. 민주당은 현재 이 법안에 대한 강제 표결을 위해 공화당 의원 1명의 추가 지지가 더 필요한 상황이다.
의원단은 미국으로 돌아가면 우크라이나에 기반을 둔 미국 기업들이 러시아의 공격을 받은 상황을 상세히 설명할 계획이라고 밝혔다.
민주당 의원들은 또한 트럼프 행정부가 우크라이나에 더 많은 미국 무기를 보내도록 압박을 강화할 방침이다. 블루멘탈 의원은 "푸틴은 말이 아니라 무기를 이해한다"고 말했다.
그러나 의원들은 곧 트럼프 행정부가 우크라이나와 유럽의 평화 확보를 위한 장기적 공약에 대해 양면적 태도를 보이는 워싱턴으로 돌아갈 예정이다.
쿤스 의원은 "우리와 뮌헨에서 함께한 공화당 상원의원들은 우크라이나를 계속 지원하겠다는 우리의 결의에 대해 한 목소리를 냈다"고 말했다.