마크 저커버그 메타 최고경영자가 수요일 소셜미디어 중독과 관련한 획기적인 재판에서 증언대에 선다.
미국 매체 CNN에 따르면 저커버그는 현재 20세인 여성 KGM(이니셜)의 변호인단으로부터 까다로운 질문을 받을 것으로 예상된다. KGM은 어린 시절 소셜미디어 사용이 자신을 이 기술에 중독시켰고 우울증과 자살 충동을 악화시켰다고 주장하고 있다.
이번 소송에서 메타 플랫폼과 구글의 유튜브는 남은 두 피고다. 틱톡과 스냅은 이미 합의했다.
저커버그는 이전에도 다른 재판에서 증언하고 메타 플랫폼의 청소년 안전에 관해 의회 질문에 답한 바 있다. 그는 해당 청문회에서 소셜미디어 때문이라고 믿는 비극으로 삶이 뒤흔들린 가족들에게 사과했다.
하지만 이번 재판은 저커버그가 배심원단 앞에서 유사한 질문에 답하는 첫 사례다. 다시 한번 유가족들이 제한된 방청석에 참석할 것으로 예상된다.
이 소송은 다른 두 건과 함께 벨웨더 재판으로 선정됐다. 이는 재판 결과가 소셜미디어 기업들을 상대로 한 수천 건의 유사 소송 진행 방식에 영향을 미칠 수 있다는 의미다.
메타 대변인은 소송 내용에 강력히 반대한다며 "증거가 청소년을 지원하려는 우리의 오랜 노력을 보여줄 것으로 확신한다"고 밝혔다.
메타 측 변호인 폴 슈미트는 모두진술에서 KGM이 정신 건강 문제를 겪었다는 점은 다투지 않지만 인스타그램이 그러한 문제의 실질적 요인이었다는 점은 반박한다고 말했다. 그는 불안정한 가정환경을 보여주는 의료 기록을 제시했다.
슈미트와 유튜브 측 변호인은 KGM이 정신 건강 문제에 대처하거나 벗어나기 위한 수단으로 자사 플랫폼을 이용했다고 주장했다.
저커버그의 증언은 메타 인스타그램 책임자인 애덤 모세리가 법정에 선 지 일주일 만이다. 모세리는 법정에서 사람들이 소셜미디어 플랫폼에 임상적으로 중독될 수 있다는 생각에 동의하지 않는다고 말했다.
모세리는 인스타그램이 서비스를 이용하는 청소년 보호를 위해 열심히 노력하고 있다고 강조했다. 그는 "장기적으로 회사에 이익이 되지만 사람들의 웰빙에는 좋지 않은 결정을 내리는 것은 회사에 좋지 않다"고 말했다.
원고 측 변호인 마크 레이니어가 모세리에게 한 질문의 상당 부분은 인스타그램의 사람들 외모를 바꾸는 화장 필터에 집중됐다. 레이니어는 이 주제를 저커버그와의 심문에서도 다시 다룰 것이 확실하다.
저커버그는 인스타그램 알고리즘, 메타 피드의 무한한 특성, 그리고 원고 측이 사용자를 중독시키도록 설계됐다고 주장하는 다른 기능들에 대한 질문에도 직면할 것으로 예상된다.