도널드 트럼프 미국 대통령이 이란 공습에 대한 영국의 초기 군사 지원 보류를 문제 삼으며 미국과 영국의 관계가 예전 같지 않다고 비판했다.
3일(현지시간) 로이터 통신은 트럼프 대통령이 영국 신문 '더 선'과의 인터뷰에서 이같이 밝혔다고 보도했다. 이는 트럼프 대통령이 영국 지도자를 비판한 이틀 연속 영국 언론과의 인터뷰다.
트럼프 대통령은 인터뷰에서 "솔직히 관계가 예전 같지 않은 것을 보니 매우 슬프다"고 말했다. 그는 프랑스 등 다른 동맹국들은 더 협조적이었다고 언급했다. 이어 한때 '가장 견고했던' 미국·영국 관계가 이렇게 변할 줄은 예상하지 못했다고 덧붙였다.
이어 "영국이 도왔어야 했다"며 "프랑스는 훌륭했다. 다른 나라들은 모두 훌륭했는데 영국은 많이 달랐다"고 지적했다.
앞서 키어 스타머 영국 총리는 이란에 대한 미국의 초기 공습에 군사적으로 참여하지 않겠다는 입장을 밝혔다. 이후 지난 일요일 밤 스타머 총리는 방어적 목적의 공습에 한해 영국 군사기지 사용을 허가했다.
스타머 총리는 월요일 의회에서 "트럼프 대통령이 초기 공습 불참 결정에 동의하지 않는다는 점을 표명했지만, 영국의 국익에 부합하는지를 판단하는 것은 나의 의무"라며 "나는 내 의무를 다했고, 그 입장을 고수한다"고 밝혔다.
대런 존스 영국 고위 장관은 타임스 라디오에 출연해 트럼프 대통령의 발언에 대해 "미국·영국 관계는 여전히 중요하다"면서도 "영국은 2003년 이라크전 개입에서 교훈을 얻었다"고 말했다. 그는 "국제적 파트너들과 뜻을 같이하고 명확한 법적 근거가 있을 때 이러한 상황에 개입하는 것이 더 낫다는 것이 이라크전의 교훈 중 하나"라고 설명했다.