중국이 영국과 캐나다 국민에 대한 무비자 입국을 허용하면서 무비자 입국 대상국이 79개국으로 늘어났다.
AP통신에 따르면 중국은 5일(현지시간)부터 영국과 캐나다 국민의 무비자 입국을 허용한다고 밝혔다. 이는 관광과 비즈니스 활성화를 위한 조치의 일환이다.
방문객들은 비즈니스, 관광, 교류 프로그램, 친지 방문 등의 목적으로 최대 30일간 체류할 수 있다.
중국은 최근 2년간 무비자 프로그램 대상국을 대폭 확대해왔다. 대부분의 유럽 국가들이 무비자 입국 자격을 갖추고 있으며 라틴아메리카, 동남아시아, 중동의 일부 국가들도 포함됐다.
미국과 인도네시아 등 일부 국가의 국민들은 환승 목적으로 10일간 체류할 수 있다. 이 경우 입국한 국가가 아닌 제3국으로 출국하는 항공권을 소지해야 한다.
기업 임원들과 관광객들은 이번 조치를 환영하고 있다. 중국 비자 신청 절차가 상대적으로 복잡하기 때문이다.
영국과 캐나다의 무비자 입국 허용은 지난달 키어 스타머 영국 총리와 마크 카니 캐나다 총리의 중국 방문 이후 이뤄졌다. 두 정상은 최근 몇 년간 악화됐던 중국과의 관계를 회복하려는 비교적 신임 지도자들이다.
대부분 국가에 대한 무비자 입국은 올해 말까지 유효하지만 과거 사례로 볼 때 연장될 가능성이 있다고 AP통신은 전했다.