패션 이커머스 업계의 '요정 대모'로 불리는 투자자 카르멘 부스케츠(60)가 플로리다 마이애미 해변의 화이트 톤 펜트하우스를 공개했다.

베네수엘라 태생인 부스케츠는 패션과 미디어 플랫폼에 대한 투자 안목으로 유명하다. 그는 더 비즈니스 오브 패션, 모다 오페란디, 파페치, 리스트 등에 자금을 댔다. 2000년에는 넷어포터(Net-A-Porter) 지분 14%를 25만파운드(약 4억6000만원)에 매입했고, 2015년 회사가 매각될 당시 기업 가치는 9억5000만파운드(약 1조7500억원)로 평가됐다.

그는 이후 장인 공예가를 위한 이커머스 사이트 쿠튀르랩(CoutureLab)을 설립했다가 접었고, 이를 신흥 럭셔리 스타트업 투자 기구로 전환했다. 최근에는 2024년 파산 관리에 들어간 런던 소재 리테일러 매치스(Matches)의 재출범을 지원하고 있다.

매치스를 재건 중인 럭셔리 그룹 헐칸(Hulcan)의 조 윌킨슨 공동 창업자는 "그는 브랜드와 고객, 비즈니스에 대한 희귀한 이해를 가진 진정한 업계 내부자"라고 말했다.

부스케츠는 "그들은 내가 했던 방식으로 비즈니스를 구축하고 있다"며 자신이 카라카스에서 처음 론칭한 부티크 카부스(Cabus)를 언급했다. 이 매장은 최근 두 시즌을 넘는 재고를 거의 보유하지 않아 효율적이었고 수익 증대에도 도움이 됐다고 그는 설명했다.

부스케츠는 마이애미와 깊은 인연이 있다. 그의 어머니는 쿠바계로, 1961년 피그스만 침공 이후 가족이 마이애미로 이주했다. 카탈루냐 출신인 아버지는 야금학자였고, 사회학자이자 인류학자였던 어머니는 "끝없는 호기심"을 지녔다고 그는 회상했다.

어머니와 함께 쿠튀리에 매장을 방문하며 패션에 대한 평생의 관심이 시작됐다. 22세에 부분적 청각 장애를, 그보다 늦게 난독증을 진단받았지만 그는 "아니, 전혀 방해가 되지 않았다"고 단호하게 말했다. 패션은 의사소통에 어려움을 겪던 그에게 유용한 자기 표현 도구가 됐다.

부스케츠는 2014년 건물 완공과 함께 이 펜트하우스를 소유하게 됐다. 한때 유명했던 소네스타 비치 리조트가 2006년 철거된 자리에 아르헨티나 개발업체 콘술타티오(Consultatio)가 142세대 규모의 콘도를 짓는다는 소식을 듣고 입주를 결심했다.

"소네스타가 있던 곳에 살고 싶다는 느낌이 들었다"고 그는 말했다. 하지만 열쇠를 받았을 때 레이아웃에 경악했다. "정말 싫었다"며 "이 아파트를 산 이유는 일출과 일몰을 모두 볼 수 있어서였다"고 설명한 그는 2년간 "벽을 허무는" 작업을 진행했다.

처음에는 침실이 8개였지만 지금은 5개로 줄었다. 천장은 10센티미터 높아졌다. 식당은 사라졌다. 부분적으로 막혀 있던 주방은 이제 대부분 개방됐다. 욕실 하나와 내력벽만 살아남았다. "나는 아이가 없다"며 "아이가 있으면 방문을 닫는다. 어딘가에 숨고 싶어 하니까"라고 그는 말했다.

U자형 발코니에서는 바다 수평선이 보인다. 13층에서 열리는 엘리베이터의 낮은 소리를 제외하면 모든 것이 조용하다. 상하이 기반 아트 콜렉티브 리우 다오(Liu Dao)의 대형 디지털 이미지 두 점이 방문객을 맞이한다. 근처에는 미국 아티스트 제니퍼 스타인캠프의 나비 애니메이션이 설치되어 있다.

컬러는 그의 아트 컬렉션 전반에 걸친 테마다. 거실에는 플로리다 아티스트 소라야 아부 나바아의 네온 페인팅 알루미늄 꽃 설치 작품이 있다.

가구는 아름다움과 다용도성이 돋보인다. "모든 것이 유연해야 한다"고 그는 강조했다. 이스라엘 디자이너 아릭 레비의 광택 스테인리스 스틸 커피 테이블은 결합해 큰 테이블이 되거나 오토만으로 사용된다. 대리석으로 덮인 주방 아일랜드 두 개는 바퀴로 나무 바닥을 가로질러 이동하며 치즈 트레이와 와인을 제공하거나 손님 접대 시 스시 바로 기능한다. 그는 친구들과 파자마 파티도 연다고 덧붙였다.

폴랭 폴랭 폴랭의 듄(Dune) 소파 경사 쿠션은 수년간 친구들이 방문할 때마다 옮겨졌다. 열렬한 독서가인 부스케츠는 "책을 어디에 둘까"라고 고민했고, 브랜드 창립자의 아들 벤자민 폴랭이 쿠션 아래 맞춤형 책장을 설치해 문제를 해결했다. 다만 좌석이 고정되는 단점이 있다.

부스케츠는 기분에 따라 물건을 재배치하는 것을 좋아한다. 적절한 구매자를 찾으면 펜트하우스를 팔 의향도 있다고 했다. "회사를 파는 것으로 본다"며 "당신의 감정적 애착에 맞는 더 많은 돈과 권력을 가진 사람이 필요하다"고 말했다.

하지만 한 가지 불변하는 것은 장인 정신에 대한 사랑이다. 크리스티앙 아스투게비에유의 대마 로프 스툴이 흥미로운 예다. 에르메스와 꼼데가르송 퍼퓸 등 패션 하우스와 향수 브랜드의 프랑스 아티스틱 디렉터이자 조각 가구 제작자인 그는 부스케츠가 쿠튀르랩 시절부터 충성해 온 많은 아티스트 중 한 명이다.

지난해 그는 고(故) 어머니를 기리고 교육 및 기타 창의적 영향을 지원하기 위한 자선 이니셔티브인 카르멘 부스케츠 재단을 출범했다. 또한 라틴 아메리카 패션 어워드에서 "전통 장인 정신과 혁신, 슬로우 패션 원칙, 지속 가능성 및 문화적 중요성"을 결합한 창작자들을 기념하는 카르멘 부스케츠 쿠튀르 상을 선보였다.

그의 집에는 정치적으로 충전된 작품도 있다. 한 벽에는 베네수엘라계 미국인 아티스트 리수 베가의 사진이 걸려 있다. "25년간의 억압으로 800만 베네수엘라인이 어떻게 이주했는지 보여준다"고 그는 설명했다. 그는 트럼프 대통령의 니콜라스 마두로 제거가 "베네수엘라의 복잡한 문제"를 해결하지 못할 것이라고 생각한다.

또 다른 시리즈는 아티스트 큐레이터 디아니 화이트 호크가 그린 원주민 여성들의 실물 크기 초상화로 구성된다. 한 여성의 검은 티셔츠에는 "당신의 욕망 이상"이라는 글귀가 적혀 있다.

로스앤젤레스 기반 하스 브라더스(Haas Brothers) 쌍둥이 아티스트 사이먼과 니콜라이가 만든 청동 주조 미니 비스트 컬렉션 같은 장난기 넘치는 작품도 많다. "그들을 사랑한다"며 방마다 옮겨 다니는 털 달린 생물들을 언급한 그는 "나는 모든 것이 완벽해야 하는 세계에 산다. 하지만 내면에서는 작은 괴물들을 감싸고 있다"고 말했다.

마스터 침실은 명상 공간의 고요함을 지녔다. 침대 자체는 투명 오닉스로 제작됐으며 마이애미와 런던에 기반을 둔 석재 전문업체 D-코디드 인터내셔널의 아담 바실레프스키와 협업한 작품이다.

넓은 드레스룸은 색상의 향연이다. 랙에는 쿠튀르 의상이 가득하고 모든 품목이 세심하게 분류되어 있다. 신발은 "사냥 부츠", "스틸레토" 같은 라미네이트 라벨이 붙은 상자에 담겨 있다. "나만큼 실용적이어야 한다"고 그는 공간에 대해 설명했다.

부스케츠는 자신의 독특한 집에 대한 반응을 보는 것을 좋아한다. 마치 신호라도 받은 듯 UPS 배달원이 엘리베이터에 나타났고 트롤리에는 큰 상자 더미가 실려 있었다. 나가는 길에 그는 주변을 둘러보며 멈춰 섰다. "이게 모두가 가장 좋아하는 것"이라며 나비 쪽을 가리켰다. "그게 나를 행복하게 한다"고 그는 말했다. 반짝이는 눈은 그가 진심임을 보여줬다.