대기업 유휴지에 핀 유채꽃…꿀벌 살리고 지역 살린다

농촌진흥청이 기업 유휴지를 활용해 꿀벌 먹이원을 공급하고 지역 양봉산업과 상생하는 민관 협력 모델을 추진한다.

성제훈 국립농업과학원장은 12일 충남 서산에 위치한 ㈜현대서산농장을 방문해 유채 밀원 단지 조성 현황을 점검했다. 이번 방문은 봄철 먹이가 부족한 시기에 꿀벌의 건강을 지키기 위한 민관 협력 연구의 일환으로 이루어졌다.

㈜현대서산농장은 지난 5월 기업 소유의 유휴지에 유채를 심어 밀원 단지를 조성했다. 국립농업과학원은 이곳에서 유채의 꿀과 화분 특성을 분석하고 양봉산물 생산성과 적정 벌무리 규모 등을 산출할 계획이다.

이날 현장에서 열린 간담회에서 성제훈 원장은 "기업 유휴지에 유채를 심어 꿀벌 건강과 지역 양봉산업 활성화를 모두 챙길 수 있을 것"이라며 "양봉농가와 기업이 동반성장할 수 있는 지속 가능한 상생협력 생태계를 다지겠다"고 말했다.

이후 성 원장은 서산시 인지면의 한 양봉농가를 찾아 인공지능(AI) 기반 꿀벌응애 자동검출장치 '비전(Beesion)'의 현장 실증 현황도 살폈다. 이 장치는 충남 서산·당진, 경기 평택 등 3개소 농가에서 실증 연구가 진행 중이다.

성 원장은 "신기술 현장 보급을 촉진하기 위해 사용자 관점에서 문제점을 파악하고 개선하는 일이 우선돼야 한다"며 "기술 편의성 향상을 위해 현장 목소리를 자주 듣겠다"고 밝혔다.