정부가 올해 봄철 산불 피해를 막는 데 기여한 숨은 유공자를 찾아 대대적으로 포상한다.
행정안전부는 15일 올해 봄철 산불 예방·대응 및 주민보호에 기여한 유공자를 발굴해 포상을 추진한다고 밝혔다.
올해 봄철 산불조심기간(1월 20일~5월 15일) 동안 발생한 산불 피해 면적은 722ha로, 지난해 같은 기간 10만4975ha 대비 99% 감소했다. 인명피해는 사망자 없이 전년(32명) 대비 크게 줄었으며, 평균 진화 시간도 1시간 34분으로 지난해(3시간 44분)보다 48% 단축됐다.
이번 포상은 지난 5월 12일 국무회의에서 나온 대통령의 지시에 따른 것이다. 당시 대통령은 “산불 예방·대응 성과에 대한 각 기관의 노력과 실적을 분석해 대대적으로 포상하라”고 지시했다.
행정안전부는 선제적인 범정부 총력대응체계 가동이 피해 감소의 핵심 요인이라고 분석했다. 정부는 봄철 산불조심기간을 예년보다 앞당기고, 산림청 중앙사고수습본부와 행정안전부 대책지원본부를 선제적으로 가동했다.
또한 예방 활동 강화를 위해 2만 명 규모의 산불 기동단속반을 운영했으며, 초기 진화 역량을 높이기 위해 군 헬기 143대를 포함한 헬기 325대를 투입했다. 이는 지난해 216대보다 50% 증가한 규모다.
포상 규모는 정부포상 90점과 행정안전부·농림축산식품부·산림청장 표창 400점 등 총 490점이다. 포상 대상은 공무원, 민간인, 기관·단체 등을 폭넓게 포함한다.
정부는 오는 26일까지 기관 추천 및 국민 공모를 통해 후보자를 추천받는다. 이후 7월 공적심사를 거쳐 8월 중 포상 전수식을 개최할 예정이다.
윤호중 행정안전부 장관은 “선제적인 범정부 총력대응체계를 가동해 올해 봄철 산불 피해를 크게 줄일 수 있었다”며 “현장에서 묵묵히 헌신하신 분들을 적극적으로 찾아 그 공로가 충분히 인정받을 수 있도록 포상하겠다”고 말했다.