정부가 국민 일상에 정원을 확산시키고 지방 성장을 촉진하기 위해 국가정원을 2배, 민간정원을 3배 늘리는 계획을 추진한다.
산림청은 10일 '제3차 정원진흥기본계획(2026~2030)'을 발표했다. 이번 계획은 '함께 가꾸고 모두가 누리는 정원나라'를 비전으로 삼았다. 정원을 단순 녹지공간을 넘어 삶의 질 향상, 지방 상생, 기후 적응을 위한 생활 기반 시설로 확장하는 것이 핵심이다.
계획에 따라 현재 2곳인 국가정원은 4곳으로, 184곳인 민간정원은 552곳으로 늘어난다. 지방정원은 16곳에서 64곳으로 4배 확대된다. 또한, 2030년까지 정원도시 40곳과 생활정원 500곳을 신규로 조성할 계획이다.
산림청은 4대 전략으로 ▲정원의 새로운 가치 창출 ▲도심 속 녹색 생활공간 확충 ▲정원문화 확산 및 세계화 ▲정원산업 생태계 육성을 제시했다. 이를 통해 향후 5년간 누적 이용객 6천만 명 달성을 목표로 한다.
세부적으로는 정원치유 효과를 검증하고 관련 인프라를 구축한다. 의사가 약 대신 자연 활동을 처방하는 '사회적 처방' 운영 기반도 마련할 예정이다. 인구감소지역에는 지방정원을 중심으로 정원문화와 관광을 활성화한다.
정원 분야 전문성을 높이기 위해 2028년 국가 전문 자격증을 신설하고, 연간 2만 3천 명의 전문 인력을 양성한다. 2026년 7월에는 국립정원소재센터를 열어 신품종 300종 육성을 지원하고 정원 식물 소재의 가치를 평가한다.
더불어 2027년 요코하마 국제원예박람회, 2028년 울산국제정원박람회 등을 통해 한국 정원의 브랜드 가치를 세계에 알릴 방침이다.
박은식 산림청장은 "정원은 국민의 행복을 높이고 지역과 산업을 동시에 성장시키는 핵심 자산"이라며 "국민 누구나 일상 속에서 정원을 가꾸고 누릴 수 있도록 정책적 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.