농촌서 서예·검도 배우고 별자리 관측…유학센터 '활기'

농림축산식품부가 농촌유학센터에 3억원을 투입해 지역 특화 프로그램을 지원하며 농촌 활력 불어넣기에 나선다.

농식품부는 농협재단과 협업해 '2026년 농촌유학센터 프로그램 지원사업'을 추진한다고 11일 밝혔다. 저출산·고령화로 침체된 농촌에 활력을 불어넣고 도시와 농촌 간 교육 교류를 확대하는 것이 목표다.

올해 사업 예산은 지난해 2억원에서 3억원 규모로 확대됐다. 전국 13개 농촌유학센터가 참여하며, 농촌유학생 140명과 지역 학생 95명 등 총 235명이 혜택을 받는다. 농협재단이 2억 7000만원을 지원한다.

특히 올해는 양적 성과보다 질적 내실화에 초점을 맞췄다. 주말이나 방학을 활용한 일회성 체험보다 각 유학센터의 정체성을 강화한 장기 프로그램을 편성했다.

이에 따라 충남 논산에서는 '전통 서예 및 검도 수련', 충북 제천에서는 '앙상블 정기 강습'이 열린다. 또한 전북 완주 '크리에이터 교육', 전남 강진 '오감 만족 별자리 관측' 등 학생들의 진로 탐색으로 이어질 수 있는 프로그램도 운영된다.

전한영 농식품부 농촌정책국장은 "농촌유학 프로그램은 도시와 농촌의 아이들이 함께 배우고 성장하는 소중한 기회를 제공하는 사업"이라며 "도시와 농촌 간 지속적인 교류와 상생의 기반을 확대하는 계기가 되기를 기대한다"고 말했다.