제9회 전국동시지방선거와 관련해 경찰이 4000명이 넘는 선거사범을 단속했으며, 이 중 허위사실을 유포하는 흑색선전 사범이 가장 많은 것으로 나타났다.
경찰청 국가수사본부는 4일 제9회 전국동시지방선거와 관련해 선거일인 3일까지 총 4191명(2549건)을 단속했다고 밝혔다. 이 중 265명은 검찰에 송치됐고 8명은 구속됐다. 3394명은 현재 수사가 진행 중이다.
범죄 유형별로는 허위사실 유포 등 흑색선전 사범이 1365명(32.5%)으로 가장 많았다. 금품수수 사범이 1050명(25.0%)으로 뒤를 이었고, 공무원 선거 관여(166명), 선거폭력(210명) 순이었다.
특히 흑색선전 중 사회관계망서비스(SNS) 등 온라인을 통한 경우가 533명이었으며, 인공지능(AI) 기술을 악용한 '딥페이크' 영상 등을 이용한 선거운동으로 51명이 단속됐다.
선거운동원 폭행 등 선거폭력 사범은 210명이 단속됐고, 혐의가 중한 6명은 구속됐다. 구속된 피의자 중에는 선거운동 중인 후보자에게 물병을 던지거나 야구방망이로 위협한 사례도 포함됐다.
지역별로는 경기남부경찰청이 663명으로 가장 많은 인원을 단속했다. 이어 전남청 550명, 서울청 490명, 경북청 362명, 경남청 292명 순이었다.
경찰은 오는 10월 2일까지 4개월간 '선거 사건 집중 수사 기간'을 운영한다. 당선 여부와 관계없이 모든 선거 사건을 공소시효 만료일인 12월 3일 전에 마무리할 방침이다.
경찰 관계자는 "당선 답례 명목의 금품 제공 등 불법행위도 계속 단속할 것"이라며 "선거범죄 신고자는 철저히 보호하고 최고 2억원의 보상금도 지급할 수 있다"고 말했다.