세월호와 이태원 참사 희생자들을 모욕하고 허위 사실을 담은 게시글 수천 건을 인터넷에 올린 50대 남성이 경찰에 구속됐다.
경찰청 국가수사본부는 31일 세월호·이태원·여객기 참사와 관련해 허위사실을 유포해 유가족의 명예를 훼손하고 모욕한 혐의로 A씨(50대·남)를 구속했다고 밝혔다.
경찰에 따르면 A씨는 2022년부터 최근까지 4년간 국내 주요 온라인 커뮤니티에 '세월호는 짜고 친 대국민 사기', '이태원 사고는 더미 놓고 시체놀이한 부실한 영화' 등 총 3천여 건의 허위 글을 게시한 혐의를 받는다.
그는 참사 당시 사진을 첨부하며 '조작되었다'는 자극적인 표현을 반복해 유가족에 대한 혐오와 불신을 증폭시킨 것으로 조사됐다. 피해 유가족들은 수사 과정에서 "참사 자체를 부정하는 글로 극심한 정신적 충격과 모멸감을 겪었다"고 진술했다.
이번 사건은 지난해 7월 출범한 경찰청 2차가해범죄수사과가 피의자를 구속한 세 번째 사례다. 경찰은 사회적 참사를 왜곡해 허위정보를 대량 유포하는 중대 범죄에 강제수사로 엄정 대응했다고 설명했다.
박우현 경찰청 사이버수사심의관은 "사회적 참사를 조롱거리로 삼아 허위정보를 반복 유포하는 행위는 표현의 자유를 벗어난 중대한 범죄"라며 "온라인상 혐오와 혼란을 조장하는 행위는 끝까지 추적해 책임을 묻겠다"고 밝혔다.
경찰은 앞으로도 국내외 플랫폼과 공조해 2차 가해 글 유포자를 추적하고, 악성 게시자에 대해서는 구속수사를 원칙으로 하는 등 무관용 원칙으로 대응할 방침이다.