미국 내 데이터센터 주요 거점인 오하이오주가 인공지능(AI) 열풍에 따른 비용 급증을 이유로 신규 데이터센터에 대한 세금 감면 혜택을 중단했다.
마이크 드와인 오하이오 주지사는 28일(현지시간) AI 챗봇을 학습하고 구동하는 데 필요한 데이터센터의 막대한 전력 소모와 예상치를 훨씬 웃도는 세금 감면액을 고려해 이같이 결정했다고 밝혔다.
오하이오주의 데이터센터 세금 감면액은 당초 2025 회계연도에 1억3600만달러로 예상됐으나, 실제로는 2024년 5억5400만달러에 이어 2025년에는 16억달러에 육박하며 10배 이상 급증했다.
이번 조치는 데이터센터에 대한 지역 사회의 반발이 거세지는 가운데 나왔다. 주 의회는 데이터센터의 영향을 연구하기 위한 위원회를 구성했으며, 일부 주민들은 대규모 데이터센터 건설을 영구적으로 금지하는 내용의 주민투표를 추진하고 있다.
댄 티어니 주지사 대변인은 "관련 절차가 진행되는 동안 새로운 세금 인센티브 제공을 잠시 멈추는 것이 옳다고 판단했다"고 설명했다.
드와인 주지사는 "데이터센터는 오늘날 경제의 핵심 요소"라며 2024년과 2025년에 걸쳐 약 370억달러의 관련 투자가 이뤄졌다고 강조하는 등 데이터센터 자체에 대해서는 지지 입장을 유지해왔다.
이번 '일시 중지' 조치가 언제까지 이어질지는 불투명하다. 임기 제한으로 물러나는 드와인 주지사의 후임 경쟁이 시작되면서 데이터센터 정책의 향방은 차기 주정부의 손에 넘어갈 가능성이 있다.