정부가 지역 고유 자원을 활용한 특화산업 육성을 통해 지방소멸 대응에 본격적으로 나선다.

중소벤처기업부는 27일 법무부, 행정안전부 등 5개 관계부처와 협업해 '2027년 시군구 연고산업 육성 협업프로젝트' 예비 과제 17개를 선정했다고 밝혔다. 이번 프로젝트는 인구감소지역의 경제 활력 제고를 목표로 한다.

이번 사업은 지역이 산업 육성 전략을 기획하면 중기부가 기업의 기술·사업화를 지원하고, 관계부처가 외국인력 공급, 관광 활성화, 정주여건 개선 등을 연계해 패키지로 지원하는 방식이다. 지역특화형 숙련기능인력비자(E-7-4R), 지역사랑 휴가지원 사업 등이 연계 수단으로 포함됐다.

선정된 과제는 지역 자원을 식품·바이오·관광 산업으로 고도화하거나, 제조업의 디지털 전환을 통해 경쟁력을 강화하는 내용이 주를 이뤘다. 대표적으로 부산 동구·금정구는 의류제조업과 첨단기술을 결합하고, 전남 나주시는 농산부산물을 활용한 푸드 업사이클링 생태계를 조성할 계획이다.

이 외에도 ▲강원 삼척 수소에너지 ▲경남 산청 한방약초 ▲전남 장흥 무산김·매생이 ▲전북 부안 젓갈 소스 ▲충남 금산 인삼 등 지역 특색을 살린 과제들이 포함됐다. 정부는 단순 기업지원을 넘어 디자인, 브랜딩, 체험·관광 등을 연계해 산업의 부가가치를 높이는 데 중점을 뒀다고 설명했다.

중기부는 향후 컨설팅으로 과제를 고도화하고, 오는 12월 최종평가를 거쳐 2027년 지원 대상 기초지방정부를 확정할 예정이다. 정부는 이번 프로젝트가 지역기업 성장과 함께 정주여건 개선, 생활인구 확대 등 종합적인 효과를 낼 것으로 기대하고 있다.