유럽 국가들의 가계 저축률 격차가 극심한 것으로 나타났다.
경제협력개발기구(OECD)에 따르면 2024년 또는 2025년 전망치 기준 유럽 국가들의 가계 순저축률은 스웨덴과 헝가리가 14.7%로 가장 높은 반면, 그리스는 -9.3%로 유일하게 마이너스를 기록했다. 가계 순저축률은 가처분 소득 중 소비하지 않고 남은 돈의 비율을 뜻한다.
그리스의 마이너스 저축률은 가계가 버는 돈보다 쓰는 돈이 더 많다는 의미다. 이들은 기존의 저축을 사용하거나 빚을 내 생활하고 있는 셈이다.
스웨덴과 헝가리 외에도 체코(13.7%), 프랑스(12.8%), 독일(10.3%), 네덜란드(10.2%) 등이 10%를 넘는 높은 저축률을 보였다. 스페인(9.2%)과 아일랜드(9%)도 유럽연합(EU) 평균치인 8.1%를 웃돌았다.
반면 영국(4.7%)과 이탈리아(3.2%) 등 주요 경제 대국의 저축률은 EU 평균을 크게 밑돌았다. 라트비아는 저축률이 0%로 소득 전부를 소비했으며, 슬로바키아(2%), 에스토니아(3%), 포르투갈(3.4%), 리투아니아(3.8%) 등도 4% 미만의 낮은 수치를 기록했다.
그리스의 저축률은 2010년 국가 부채 위기를 기점으로 급격히 악화했다. 2013년에는 -16.5%까지 떨어졌으며, 이후에도 회복하지 못하고 마이너스 상태에 머물고 있다. 2022년 -12.2%를 기록한 데 이어 현재 -9%대를 유지하고 있다.
전문가들은 유럽인들의 주된 저축 동기로 '노후 대비'와 '불확실성에 대한 예방'을 꼽았다. 미국 전미경제연구소(NBER)에 발표된 논문에 따르면, 관대한 연금 제도를 갖춘 국가일수록 노후 대비 저축이 적고, 공공 의료 시스템이 잘 된 나라일수록 비상 지출 대비 저축이 적은 경향을 보였다.
미하엘 할리아소스 프랑크푸르트 괴테대 교수는 "가계 저축률 산정은 매우 복잡하며 국가 간 비교는 더욱 어렵다"면서도 "인구의 연령 구조와 각 가구가 위기에 어떻게 대응하는지가 저축률에 영향을 미치는 중요한 요소"라고 설명했다.