정부가 6차례 연속으로 석유제품 최고가격을 동결했다.
21일 산업통상부에 따르면 22일 0시부터 적용되는 6차 석유 최고가격은 리터당 휘발유 1934원, 경유 1923원, 등유 1530원으로 결정됐다. 이는 지난 2, 3, 4, 5차 최고가격과 같은 수준이다.
이번 동결은 국제유가가 배럴당 100달러를 넘나드는 상황에서 물가 상승 압력이 민생에 주는 부담을 최우선으로 고려한 조치다. 산업부는 물가와 민생 안정에 중점을 두고 결정했다고 설명했다.
최근 국제유가는 미국-이란 종전 협상과 미-중 정상회담에서 뚜렷한 진전이 없어 배럴당 100달러 내외에서 등락을 거듭하고 있다. 20일 기준 두바이유는 배럴당 107달러를 기록했다.
한편 정부는 이번 최고가격 지정 이후부터 가격 조정 주기를 기존 2주에서 4주로 늘린다. 국제유가 변동성이 전쟁 초기보다 제한적이고, 국내 주유소 가격이 안정세를 보이는 상황을 반영한 결정이다.
정부는 이번 조정주기 변경으로 주유소 사업자와 국민의 예측 가능성이 높아질 것으로 기대했다. 다만 호르무즈 해협 통항 재개 등 중동 정세에 급격한 변화가 생기면 4주 주기와 무관하게 신속히 가격을 조정할 방침이다.
최고가격제 시행 이후 국내 석유제품 소비는 감소세를 이어갔다. 제도 시행 후 10주간(3월 2주~5월 3주) 판매량은 전년 같은 기간과 비교해 휘발유는 3%, 경유는 8% 줄었다.